No início deste ano, um vice-presidente sénior da cadeia de abastecimento explicou-nos quais são os contratos que a sua equipa tem de gerir só para transportar uma carga.
Um fornecedor de TMS, um serviço de verificação de transportadoras, uma plataforma de cargas e uma assinatura de dados sobre tarifas, além de mais alguns que ele já nem se dava ao trabalho de mencionar.
«Pouco a pouco» foi a expressão que ele usou, e não parecia muito animado quando o disse.
Temos ouvido muitas vezes uma versão parecida dessa história ultimamente, e a nossa opinião continua a mesma. Fica com o TMS que já tens e deixa-nos trabalhar à tua volta.
Confia as restantes tarefas a um único fornecedor de logística, mas que seja estratégico; depois, faz com que tudo seja reportado para o sistema que a tua equipa já conhece e tira o teu pessoal a afastar-se das abas do navegador e a voltar a falar ao telefone com as transportadoras.
O resto deste artigo explica como isso funciona e como perceber se o teu 3PL, do outro lado da mesa, segue mesmo essa filosofia.
Precisas de substituir o teu TMS para recorrer a um 3PL?
Não, e nunca o fizeste.
Um prestador de serviços de transporte gerido que conhece bem o seu negócio consegue integrar-se em qualquer sistema que estejas a usar. As tuas cargas continuam a partir do teu TMS; são enviadas através de EDI ou API, e todas as atualizações de estado e faturas aparecem nos mesmos ecrãs que os teus planeadores já têm abertos.
Não se altera nada, e ninguém tem de gastar um quarto a reconstruir três anos de histórico de taxas noutro sítio.
Então, por que é que a mensagem sobre a migração continua a aparecer?
Porque funciona para a empresa de logística terceirizada (3PL). Assim que as tuas rotas e o teu histórico ficarem guardados no software deles, deixar esse prestador de serviços significa, muitas vezes, ter de recomeçar do zero, e um cliente que não consegue sair tende a deixar de negociar. Essa é uma estratégia de retenção, o que não há problema, desde que todos os presentes admitam de quem é que estamos a falar quando falamos de retenção.
Se o TMS está bem, o que é que está avariado?
Tudo o que fixaste nisso e o facto de seres a cola que mantém tudo unido.
É assim que se vai enchendo a «gaveta das tralhas» da tecnologia dos transportes, uma compra sensata de cada vez.
Adicionaste uma ferramenta de visibilidade porque o acompanhamento do TMS estava com um dia de atraso. Começaste a verificar as transportadoras depois de uma delas, com um número de MC roubado, ter recolhido uma carga e desaparecido. A análise comparativa surgiu no ano em que o diretor financeiro quis saber por que razão o frete tinha aumentado 11%.
Cada um deles resolveu um problema real no dia em que o compraste.
Mas, se juntares tudo, o que tens são seis contas que não partilham dados e um gestor de transportes a fazer a integração à mão. És tu que tens de conciliar quatro versões de «a tempo» todas as segundas-feiras de manhã, porque as tuas ferramentas não conseguem chegar a acordo sobre o que significa a palavra «a tempo».
Quanto é que a gaveta das tralhas te está realmente a custar?
Há duas coisas que as faturas de assinatura não mostram: o frete que perdes devido a fraudes e as horas que perdes a tomar conta destas ferramentas.
Vamos começar pela fraude, já que é essa que acaba por dar origem a uma queixa à polícia. Os ladrões de carga roubaram quase 725 milhões de dólares em mercadorias no ano passado, um aumento de 60%, e o golpe que mais cresce é fazer-se passar por uma transportadora verdadeira, incluindo o site e o número de matrícula.
A gaveta das tralhas facilita isso. A verificação de antecedentes fica numa ferramenta e o processo de licitação noutra, por isso a verificação de identidade e a autorização de saída do camião acontecem em dois sítios diferentes. Os ladrões sabem disso e criaram um negócio à volta disso.
As horas, no entanto, são mais difíceis de ver, por isso vai contá-las.
Escolhe uma remessa que foi enviada na última terça-feira e acompanha-a desde a encomenda até à fatura paga. Conta todos os sistemas por onde passou e todos os e-mails que começavam com «há alguma novidade sobre isto?». Multiplica isso por uma semana de remessas.
Faz o teste de terça-feira e a resposta é um trabalho a tempo inteiro para o qual a tua empresa nunca contratou ninguém.
A tua equipa já está a fazer isso de qualquer maneira… só que acontece entre as tarefas para as quais foram realmente contratados.
O que muda quando um 3PL integra o TMS do teu expedidor?
Não há grande coisa do teu lado. O que muda é quem atende o telefone.
A primeira coisa que vais notar é que o telefone toca muito menos. As propostas saem do teu TMS, mas chegam até nós, e nós tratamos delas com transportadoras que já verificámos.
Quando um camião não aparece às 15h, vamos atrás dele, e o teu responsável pelo planeamento fica a saber através de uma atualização de estado, em vez de ser informado pelo destinatário.
Assim, a reunião de segunda-feira fica mais curta. As propostas e os valores de referência chegam ao teu TMS, juntamente com o transporte de regresso que encontrámos para ti, pelo que a discussão passa a ser sobre um único conjunto de números, em vez de quatro.
É isso que significa «camada de orquestração” significa: o teu TMS trata do dia-a-dia e nós tratamos de tudo o resto.
Será que o software pode fazer a nossa parte? Em parte, sim.
Os agentes de IA que a Gartner está a elogiar vão apresentar propostas e voltar a apresentá-las mais depressa do que qualquer planeador, até que algo seja rejeitado duas vezes. Aí ficas com uma carga que ninguém quer, e para a transportar é preciso alguém que conheça o despachante da transportadora o suficiente para lhe pedir um favor, ou que saiba a quem ligar quando um vagão fica preso.
Essa parte nunca foi software, e é essa parte que nos estás a entregar.
Como é que sabes que uma empresa de logística terceirizada (3PL) não te vai fazer o mesmo?
Faz este teste. Faz três perguntas antes de assinares contrato com uma empresa de logística terceirizada (3PL) e presta atenção à forma como respondem.
Primeiro, a quem pertencem as tuas cargas no primeiro dia? A resposta certa é que são tuas, segundo o contrato, e deves fazer com que eles provem que funciona: uma ligação EDI ou API ativa a enviar cargas reais através de um TMS como o teu, com o teu responsável de TI a acompanhar tudo. Se a resposta for «deles», provavelmente estás a comprar uma migração com um representante de vendas incluído.
Em segundo lugar, o que está incluído agora e o que vai passar a ser faturado à parte no segundo ano? Se a visibilidade ou a análise comparativa aparecerem mais tarde como um extra, a «gaveta das tralhas» vai voltar com um novo logótipo.
Em terceiro lugar, o que acontece ao teu histórico de percursos e aos dados relativos às tarifas se decidires sair? Um prestador que pretenda garantir a renovação devolve-te tudo sem pestanejar. Um que pretenda manter-te refém prepara-se para se proteger, e essa proteção é a tua resposta.
Uma empresa de logística terceirizada (3PL) confiante resolve as três coisas em poucos minutos. As outras começam logo a falar do seu plano de ação.
Por que é que a KBX Logistics te diria para manteres o teu TMS?
Porque fomos expedidores durante quase um século antes de nos tornarmos um prestador de serviços logísticos terceirizados (3PL) para outras empresas, e quem já foi expedidor sabe bem o valor de um sistema que funciona.
A KBX Logistics™ começou por ser departamento de transporte de mercadorias da Georgia-Pacific, transportando mais de 8 000 cargas por dia com as ferramentas que criámos para nós próprios. Durante a maior parte desse século, não havia clientes externos a quem conquistar, por isso toda a operação foi concebida para transportar carga de forma eficiente.
É por isso que estas três perguntas são fáceis para nós.
O teu TMS continua a ser o sistema de referência. A visibilidade, a comparação de desempenho, as propostas e a avaliação das transportadoras fazem parte do mesmo contrato. Os teus dados sobre rotas e tarifas continuam a ser teus.
Foi também assim que a Georgia-Pacific conseguiu uma redução de 57% no transporte por correia transportadora. As primeiras cargas de um projeto numa fábrica do Oregon chegaram com lonas rasgadas e o orçamento estava prestes a estourar, por isso trocámos os camiões de plataforma plana por Conestogas e colocámos um gestor de projeto no local. Nenhuma plataforma tomou essa decisão, e foram as mesmas pessoas que conseguiram que a carga da DEPCOM Power atravessasse furacão Milton.
Então, faz o teste de terça-feira. Se o número te incomodar, traz-no até nós juntamente com o TMS que preferires e nós mostramos-te o que é que se encaixa à sua volta.