El coordinador de la cadena de suministro que llevas pidiendo desde marzo habría sido una mala inversión incluso si el departamento de finanzas lo hubiera aprobado, y eso no tiene mucho que ver con a quién hubieras contratado.
Pero nunca te lo explican así. La solicitud de puesto llegó a Recursos Humanos en primavera, acompañada de una justificación clara, se quedó ahí durante todo el segundo trimestre mientras tú mismo cubrías el hueco, y volvió en junio con una nota sobre el proceso.
Así que seguiste ocupándote de los problemas con las retenciones, del transportista que dejó de contestar tras su tercer rechazo y del remolque que lleva desde el martes en un centro de distribución a las afueras de Memphis.
Lo que buscabas era cobertura de transportistas en rutas que no puedes cubrir tú solo, visibilidad de las tarifas que ninguna plataforma de cargas ofrece, y alguien que se encargara de un expediente de cumplimiento que nadie ha abierto desde la primavera. La única palabra que se te ocurre en finanzas para todo eso es «plantilla», así que «plantilla» es lo que pusiste en la solicitud.
¿La respuesta? La mayor parte se puede alquilar. Los servicios de gestión de transporte son la forma en que una empresa de transporte de tu tamaño consigue crecer sin tener que crecer contratando a gente poco a poco, y defender la opción de alquilar se volvió mucho más fácil más o menos en junio.
El mercado cambió mientras la solicitud estaba pendiente en RR. HH.
En junio, la tarifa media nacional de los transportes puntuales en furgoneta seca superó la tarifa contractual por primera vez desde febrero de 2022, con el transporte de larga distancia al contado en furgonetas, camiones frigoríficos y camiones de plataforma se situó al menos un 39 % por encima del año pasado, mientras que los volúmenes transportados se mantuvieron estables o descendieron.
Las tarifas que suben mientras el volumen se queda estancado son señal de que los camiones se están marchando. Los transportistas llevan tres años devolviendo sus autorizaciones sin hacer mucho ruido; esta primavera, al fin se acabó el margen de maniobra, y lo que antes era solo una mala tarde por un rechazo en una licitación, ahora ocurre casi toda la semana.
Incluso tras el retroceso de las fiestas, las tasas se mantenían entre un 40 % y un 50 % por encima de las del año pasado, y los analistas prevén que esta tendencia se mantenga hasta 2026. Tu guía de rutas se fijó durante la temporada de licitaciones del año pasado, cuando la capacidad era barata y nadie se planteaba un mercado en el que los precios se revisan cada seis semanas.
Un coche de alquiler no viene con una guía de rutas
Imagina que hubieras ganado y que la oferta de trabajo se hubiera cerrado en julio, y que un buen candidato hubiera firmado en septiembre, lo que te pondría por delante de la mayoría de los transportistas que están contratando este año.
Lo que ves en septiembre es un currículum. Todo lo que hacía que ese nuevo empleado fuera bueno —los representantes de las empresas de transporte que les atienden, el conocimiento de las rutas, las relaciones— pertenecía a su anterior empresa, con su volumen de trabajo y en sus rutas, y reconstruirlo en torno a tu red puede llevarte casi dos años (si es que se quedan tanto tiempo).
El salario medio de un responsable de transporte, almacenamiento y distribución fue de 102 010 dólares en mayo de 2024, lo que te sitúa cerca de los 140 000 dólares antes incluso de que te encarguen un envío, y esa es la cifra por la que todo el mundo discute. En la rampa nunca se justifica el negocio, y es ahí donde la solicitud se queda en nada sin que nadie se dé cuenta.
Resulta que tu director financiero tenía razón sobre los requisitos, y los cálculos de «desarrollar o comprar» les habría llevado a la misma conclusión, pero por razones totalmente diferentes.
Y entonces se va el repartidor
Deja que esto siga así durante 18 meses y luego di que todo ha salido bien: dos personas, una guía de ruta por escrito y un organigrama que por fin parece que tiene sentido.
La rotación de personal en las operaciones de la cadena de suministro y la logística fue, de media, del 11,6 % el año pasado según la encuesta de Peerless Research Group, y solo una de cada cinco tiendas, más o menos, dijo que no se fue nadie.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), unas 26 400 vacantes de logista al año hasta 2034, con un crecimiento del 17 %, además de 18 500 para responsables de transporte y distribución, así que el mercado lleva tiempo esperándote.
Cuando se van, la guía escrita se queda aquí, y todo lo que hacía que funcionara se va con ellos: el número de móvil del representante de la empresa de transporte, el truco para que la planta receptora acepte una cita a las cuatro, la razón por la que la vía 411 siempre está cubierta los jueves, aunque según la tarifa no debería estarlo.
Y ahí vuelves a estar en marzo, en un mercado más ajustado, con una lista que seguramente te suena.
Qué te ofrece realmente la gestión de transporte
Los servicios de gestión de transporte consisten en que un equipo externo planifique, licite, ejecute y optimice tu transporte en todos los modos de transporte utilizando su propia red de transportistas, tecnología y personal. Al mismo tiempo, tú mantienes el control de la estrategia de la red. Es algo totalmente distinto a un agente que se encarga de una carga y desaparece hasta la siguiente.
Lo que estás alquilando es, sobre todo, densidad y envergadura:
- Que haya suficientes repartidores por ruta para que, si se rechaza un pedido, se pueda sustituir en lugar de tener que llamarte por teléfono.
- Que haya suficiente volumen para que alguien sepa cuánto se paga en esa pista esta semana, en lugar de a puja.
- Suficiente flexibilidad modal para trasladar la carga al el ferrocarril y el transporte intermodal cuando las cuentas no salgan.
Todo esto se adapta al volumen en lugar de al número de empleados, y esa es precisamente la razón por la que una empresa de transporte de 200 millones de dólares no puede crearlo y puede alquilarlo sin tener que tocar el organigrama.
El informe «State of Logistics» del CSCMP de junio incluía la escasez de mano de obra entre las cinco fuerzas sistémicas que están transformando el sector, y todavía no hay solución para nada de lo que aparece en esa lista.
Un riesgo para el que nadie puede contar con personal se agravó el 14 de mayo
El Tribunal Supremo, por unanimidad, dictaminó en el caso Montgomery contra Caribe Transport II el 14 de mayo que la ley federal no prevalece sobre las demandas estatales por contratación negligente contra un agente que contrate a un transportista que no cumpla con las normas de seguridad, aunque en su opinión concurrente el juez Kavanaugh añadió que los agentes que actúen de forma razonable a la hora de seleccionar transportistas de calidad deberían esperar salir airosos ante los tribunales frente a este tipo de demandas.
Ahora ya hay una definición práctica de «actuar de forma razonable», y consiste en aplicar la diligencia debida respaldada por un buen sistema de registro. Consigue los datos de seguridad, comprueba las autorizaciones y los seguros; documenta cómo cada transportista ha cumplido con los estándares de calidad; y actualiza regularmente la información sobre seguridad y rendimiento de los transportistas autorizados.
Vale la pena dedicarle 10 minutos a leer la sentencia.
Así es el apalancamiento de los préstamos en un día cualquiera
ATRI ha calculado que tiempo medio de permanencia en una parada de una hora y 38 minutos en 2024, unos 22 minutos por debajo del límite a partir del cual la demora empieza a considerarse excesiva. Los envíos que superan ese límite se comen su propio margen, y el remitente suele enterarse en noviembre, en una factura de gastos adicionales que ya es demasiado antigua como para reclamarla.
Una alerta a las 9:15 mientras el conductor todavía está en el patio es una situación totalmente diferente, porque alguien puede ir a mover el coche antes de que se ponga en marcha el parquímetro.
Lo que la gente no entiende bien sobre las alianzas en la gestión de la carga es qué se queda el responsable de transporte y qué se elimina. ¿La respuesta? Se queda con todo: la estrategia de red, las relaciones con las plantas, las decisiones discrecionales, su puesto en la mesa de S&OP. Lo que desaparece son los cuatro puestos de trabajo que se le añadieron a su cargo allá por 2023.
Nadie va a sustituirlos, y cualquier versión del traspaso que no vale la pena firmarla.
El apalancamiento se alquila a quien lo ha creado
KBX Logistics Llevamos más de un siglo dedicándonos al transporte de mercancías, y nuestra red de transportistas, nuestra política de tarifas y nuestra capacidad para cumplir con la normativa se han ido forjando por una razón muy sencilla: teníamos que transportar nuestros propios productos de gran consumo, productos químicos, polímeros y materiales de construcción, y no había nadie a quien recurrir.
Más de 2.500 millones de dólares en transporte gestionado, más de 8.000 envíos nacionales al día, más de 2.000 rutas comerciales… y todo ello como gastos generales en la cuenta de resultados de alguien, en lugar de como un producto en una estantería.
Nada de eso se debe a las contrataciones. Se debe a llevar mucho tiempo transportando mercancías, y un cargador del segmento medio puede alquilar el resultado en lugar de pasar más de 20 años recriándolo.
Georgia-Pacific redujo el gasto en transporte en un 57 % gracias a su colaboración con KBX. DEPCOM gestionó sus envíos a pesar del huracán Milton gracias a su colaboración con KBX. Ninguno de los dos fue fruto de un segundo coordinador cualquiera; ambos surgieron de una red que ya existía mucho antes de que sonara el teléfono.
La primera conversación es más sencilla de lo que parece. Envía un patrón de origen-destino y KBX te mostrará dónde está tu oportunidad. Sin necesidad de presentaciones de ventas, y si las cifras se confirman, tendrás algo que llevarle al director financiero que te dijo que no.
Habla con el equipo de KBX para que todo salga bien.