Un de mes amis souhaitait refaire la toiture de sa maison. Celle-ci présentait des fuites, et il comptait déposer une demande d’indemnisation auprès de son assureur pour des dégâts causés par la grêle.
Je lui ai demandé quel âge avait sa toiture : 14 ans. La garantie sur une toiture comme la sienne est généralement de 15 ans environ ; celle-ci était donc déjà en fin de vie, et il demandait à son assureur de lui en installer une nouvelle.
Il se plaignait également de la hausse constante de ses primes. Multipliez son cas par celui de tous les propriétaires qui remplacent leur vieille toiture de la même manière, et le mystère de la hausse des primes s’explique de lui-même. Tout le monde participe aux frais du toit.
Le secteur des transports vient de se voir attribuer sa propre version de ce calcul.
Un jury a condamné l’un des plus grands courtiers du secteur à verser une condamné à verser 604 millions de dollars concernant la manière dont un transporteur avait été sélectionné. Une entreprise qui doit payer une telle somme la répercute sur ses tarifs. Son assureur la répercute à son tour sur les primes de tout le monde. Et les transporteurs et les courtiers qui n’ont jamais eu de sinistre voient malgré tout leur propre assurance augmenter, de la même manière que les voisins de mon proche paieront discrètement pour ses bardeaux. Tout cela monte en même temps.
Je vais vous dire où se situe réellement la question de la responsabilité dans les discussions que nous menons avec les expéditeurs sur les sujets les plus cruciaux : entre la cinquième et la dixième place sur la liste. Tout le monde souhaite bénéficier de ces protections. Mais personne n’en fait son cheval de bataille. Ce qui préoccupe vraiment les gens, c’est de faire en sorte que les produits soient chargés dans un camion et arrivés en rayon, et le marché rend cette tâche de plus en plus difficile à chaque trimestre.
Les gros titres concernant l’ affaire Montgomery remplissent leur rôle ; et les rapports sur les coûts du secteur publiés cette année indiquent que les coûts d’exploitation du transport routier ont atteint des niveaux records. Les tarifs au comptant ont grimpé en conséquence, les capacités continuent de se réduire et la demande est restée globalement stable.
Outre les fluctuations habituelles du marché, cette affaire a créé un précédent dont ce secteur n’avait jamais eu à tenir compte auparavant, et cette prise de conscience transparaît désormais dans les conversations : « Oh oh, il y a peut-être quelque chose là-dedans. » Les esprits finissent toujours par rattraper les chiffres.
Si l’on pousse ce raisonnement plus loin, le paysage des opérateurs s’en trouve modifié. La mise en conformité a un coût, et sur le segment bas de gamme du marché, ces coûts risquent de pousser certains opérateurs à la faillite. Ceux qui survivront s’imposeront leurs propres exigences et mesures de protection.
La question que je poserais à n’importe lequel d’entre eux est simple : ces protections vous couvrent-elles uniquement, ou vous et l’expéditeur pour lequel vous travaillez ?
Donc oui, les appels d’offres devraient devenir plus stricts, et ils le deviendront. J’invite les expéditeurs à se demander dans quelle mesure le processus de sélection des transporteurs d’un prestataire est réellement rigoureux.
Renseignez-vous sur leur historique en matière de conformité et demandez qui le vérifie. Demandez si leurs mesures de protection garantissent la sécurité de votre produit, de votre marque et de votre réputation. Vous n’atteindrez jamais les 100 %, car des exceptions peuvent toujours se produire. Votre rôle consiste à mettre tout ce que vous pouvez contrôler en œuvre pour vous en rapprocher au maximum. Et si, en tant qu’expéditeur, vous ne procédez pas à cette vérification aujourd’hui, faites un examen de conscience approfondi, car personne ne souhaite assumer ce type de responsabilité sans protection.
KBX Logistics™ a pris une longueur d’avance dans ce domaine, en mettant en place un processus rigoureux de sélection des transporteurs bien avant que ces faits ne fassent la une des journaux. Ce processus fonctionne en arrière-plan pour chaque chargement, exactement là où vous le souhaitez : il fait son travail, afin que vous puissiez faire le vôtre.
Quoi qu’il en soit, l’ensemble du secteur va devoir faire face à une hausse des primes. Les coûts générés par chacun sont supportés par tous. Ce que vous pouvez contrôler, c’est qui manipule votre fret et dans quelle mesure ces personnes prennent au sérieux la protection du nom figurant sur le colis.
Du point de vue du client : demandez si les garanties d’un prestataire le couvrent uniquement lui-même ou s’il vous couvre également.
Prochainement : Les marchandises dont personne d’autre ne veut. Les marchandises dangereuses, en vrac et hors gabarit, et pourquoi ce sont justement ces marchandises difficiles que nous apprécions.
Annant Patel
Directeur commercial et responsable de la stratégie d’actifs
KBX Logistics