Un amigo mío quería poner un tejado nuevo en su casa. Tenía goteras y su plan era presentar una reclamación por daños causados por el granizo a su compañía de seguros.
Le pregunté cuántos años tenía el tejado: 14. La garantía de un tejado como el suyo suele ser de unos 15 años, así que el tejado ya estaba al final de su vida útil, y le estaba pidiendo a su aseguradora que le pusiera uno nuevo.
Además, se había estado quejando de que sus primas no paraban de subir. Si multiplicas su reclamación por todos los propietarios que renuevan un tejado viejo de la misma manera, el misterio del aumento de las primas se resuelve por sí solo. Todo el mundo paga el tejado.
El sector del transporte acaba de tener su propia versión de esa ecuación.
Un jurado ha condenado a uno de los mayores corredores del sector a pagar una indemnización de veredicto de 604 millones de dólares por cómo se eligió a una aseguradora. Una empresa que tiene que pagar una indemnización así la repercute en sus tarifas. Su aseguradora la repercute en las primas de todo el mundo. Y las aseguradoras y los corredores que nunca han tenido que pagar una reclamación ven cómo les sube el seguro de todos modos, igual que los vecinos de mi familiar acabarán pagando en silencio sus tejas. Todo sube a la vez.
Te diré dónde queda realmente la responsabilidad en las conversaciones sobre los temas más importantes que tratamos con los transportistas: entre el quinto y el décimo puesto de la lista. Todo el mundo quiere contar con esas garantías. Pero nadie las plantea como prioridad. Lo que realmente preocupa a la gente es conseguir que el producto llegue al camión y a las estanterías, y el mercado lo está haciendo cada vez más difícil trimestre tras trimestre.
Los titulares sobre el caso Montgomery están cumpliendo su función; y los informes de costes del sector de este año situan los costes operativos del transporte por carretera en niveles récord. Las tarifas al contado han subido con ellos, la capacidad sigue reduciéndose y la demanda se ha mantenido más o menos estable.
Además de las fluctuaciones normales del mercado, este caso ha sentado un precedente que este sector nunca había tenido que tener en cuenta a la hora de fijar los precios, y ahora se nota que la gente se está dando cuenta de ello en las conversaciones: «Vaya, puede que haya algo de cierto en eso». Al final, la gente acaba entendiendo las matemáticas.
Si sigues con ese razonamiento, el panorama de los operadores cambiará. Cumplir con la normativa cuesta dinero y, en el segmento más bajo del mercado, es probable que esos costes acaben por sacar del negocio a algunos operadores. Los que sobrevivan tendrán sus propios requisitos y medidas de protección.
La pregunta que les haría a cualquiera de ellos es sencilla: ¿Estas protecciones te cubren solo a ti, o tanto a ti como a la empresa de transporte para la que trabajas?
Pues sí, las solicitudes de oferta deberían ser más exigentes, y lo serán. Animo a los cargadores a que pregunten hasta qué punto es realmente riguroso el proceso de selección de transportistas de un proveedor.
Pregunta cómo es su historial de cumplimiento y quién lo supervisa. Pregunta si sus medidas de protección protegen tu producto, tu marca y tu nombre. Nunca llegarás al 100 %, porque siempre hay excepciones. Lo importante es hacer todo lo que esté en tu mano para acercarte lo más posible a ese objetivo. Y si eres un transportista que hoy en día no está haciendo esa comprobación, mírate bien en el espejo, porque nadie quiere asumir este tipo de responsabilidad sin estar protegido.
KBX Logistics™ ya llevaba ventaja en este tema, ya que había creado un proceso riguroso de selección de transportistas años antes de que salieran estos titulares. Funciona en segundo plano en cada envío, que es justo donde quieres que esté: haciendo su trabajo, para que tú puedas hacer el tuyo.
De una forma u otra, las primas van a afectar a todo el sector. Los costes que todos generamos, los compartimos entre todos. Lo que tú controlas es quién maneja tu mercancía y la seriedad con la que se toman la protección del nombre que figura en la caja.
Desde tu punto de vista: Pregunta si las coberturas de un proveedor solo le cubren a él o tanto a él como a ti.
Próximamente: La mercancía que nadie más quiere. Mercancías peligrosas, a granel y de grandes dimensiones, y por qué la mercancía difícil es precisamente la que nos gusta.
Annant Patel
Director comercial y responsable de estrategia de activos
KBX Logistics