KBX Logistics™ empezó como un centro de costes dentro de Koch, Inc. Durante años, nuestra única tarea consistía en transportar la mercancía de Koch, y nuestros únicos clientes formaban parte de Koch.
Es un origen poco habitual para una empresa de logística, y por eso confío en KBX.
Dirijo las operaciones comerciales de KBX, con más de 20 años de experiencia en la compra y el transporte de mercancías. Empecé creando redes de logística electrónica para una importante empresa de bricolaje, y después trabajé en Georgia-Pacific™.
En Georgia-Pacific, me encargaron crear desde cero un negocio de venta directa al consumidor. Poco después del lanzamiento, me di cuenta de que ese modelo nos ponía en competencia directa con nuestros propios clientes, los minoristas a los que pretendíamos apoyar.
Reestructuramos el enfoque y, en su lugar, nos encargamos de la gestión directa de los envíos al consumidor en nombre de nuestros clientes. La capacidad seguía siendo la misma, pero ahora se ajustaba al objetivo adecuado.
Koch tiene un nombre para ese tipo de cambio de rumbo: «descubrimiento experimental». Encontrarás la respuesta correcta si convives con el problema hasta que te revele la verdad.
Esa forma de pensar se basa en unos cuantos principios, y uno de ellos es la ventaja comparativa: poner a las personas y al capital donde generen más valor. Después de mi etapa en Georgia-Pacific, pasé cuatro años en el ámbito de la inversión en Koch Disruptive Technologies, trabajando con fundadores que tenían capacidades reales y necesitaban convertirlas en negocios de verdad. Ese resultó ser el trabajo que más me gusta: crear empresas.
Así que cuando Koch me pidió que llevara KBX al mercado externo, me pareció la opción más lógica.
Al principio, pensamos en vender software, ya que habíamos desarrollado nuestro propio sistema de gestión del transporte y el software tiene mucha demanda. Sin embargo, tras analizar los datos y el mercado, nos dimos cuenta de que nuestro verdadero punto fuerte es el transporte de mercancías a gran escala. Por eso, nos centramos en el transporte gestionado, actuando, en la práctica, como tu departamento de transporte.
Las empresas del grupo Koch fabrican productos cuyo transporte supone un reto de por sí: vidrio, nailon, productos químicos y materiales de construcción. Estas mercancías se transportan en todos los tamaños y configuraciones imaginables, desde las fábricas hasta los almacenes, de un almacén a otro y, finalmente, hasta las estanterías de las tiendas.
Se dice que los productos de Koch están presentes en el 80 % de la economía estadounidense, dada la variedad de sectores que abarca, y nosotros transportamos más del 90 % de la mercancía de Koch. Solo uno de nuestros principales clientes se encarga de todo el proceso, desde la materia prima hasta el producto acabado y el cliente final, en todos los medios de transporte y con todo tipo de cargas.
Con un solo cliente, la responsabilidad es inmediata. La mercancía tiene que moverse pase lo que pase, y todas las empresas de Koch operan con márgenes reales. Los errores afectan directamente a los resultados financieros, así que la excelencia operativa es fundamental.
Todos esos años han creado algo que no se puede fingir. Transportamos mercancías por todos los medios de transporte, siendo el transporte por camión, con carga completa, con diferencia el más importante. Tenemos relaciones directas con los transportistas, forjadas a lo largo de años de volumen de negocio, incluso con las compañías ferroviarias y navieras a las que otros solo acceden a través de un intermediario, y ese volumen nos permite conseguir capacidad a precios que una empresa más pequeña no podría conseguir. Además, hemos aprendido a transportar mercancías como una red, eligiendo el medio y la ruta que realmente se adaptan a cada caso, lo cual, a la escala de Koch, rara vez es la opción más obvia.
Lo hicimos así durante años, con los envíos más complicados de Koch, para un cliente que no se podía permitir ningún error, antes de ofrecerlo a otros.
A la hora de evaluar a un socio de transporte, no te quedes solo con la imagen de marca y las presentaciones. Pregúntales si han hecho un seguimiento de los resultados de sus propias recomendaciones. Los que tienen experiencia de verdad se centrarán en tu red, no en sus propios márgenes.
Nos hemos adelantado un poco al mercado exterior, y prefiero decirlo sin rodeos en lugar de adornarlo. Detrás de esto hay años de experiencia real en el transporte de mercancías. Nos hemos convertido en expertos de la única forma que realmente funciona: transportando cargas reales y enfrentándonos a problemas reales.
Desde el asiento: La carga que nos forjó era una carga en la que no podíamos permitirnos cometer ningún error.
Próximamente: La mayoría de los 3PL los crearon los agentes de transporte para sacarse un margen con tu carga, pero nosotros no. Hay cálculos reales detrás de esto, y te voy a enseñar los míos.
Annant Patel
Director comercial y responsable de estrategia de activos
KBX Logistics